در سالهای نخست کشف بیماری ایدز، گروه زیادی از محققان و جامعه شناسان گمان می کردند ایدز بیماریای است که عمدتاً مردان را مبتلا می کند و در سالهای ابتدایی هم، آمارها نشان می داد زنان کمتر تحت تأثیر این بیماری هستند، اما امروزه، زنان بیشترین بار مخرب این اپیدمی را به دوش می کشند.